Poitou-Charentes 
Poitou-Charentes La région Poitou-Charentes regroupe quatre départements : Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres et Vienne qui n'avaient jamais entièrement été reliés au cours de leur histoire, ni par les découpages politiques, ni par les institutions religieuses.
L'histoire du Poitou-Charentes commence avec la création des régions, sous le régime de Vichy. Cette région sans identité propre, correspondant au Centre-Ouest de la France, a été créée pour combler le vide d'influence entre Tours et Bordeaux, en réunissant d'anciennes provinces: Poitou, Angoumois, Saintonge et Aunis. Poitiers a été choisie comme préfecture, non à cause d'une prééminence quelconque (elle fait la même taille que La Rochelle), mais parce qu'elle avait une université.
• Quelques dates
- 5000-3000 av. J.-C.: prolifération des dolmens en Poitou.
- 52 av. J.-C.: révolte de Vercingétorix et châtiment des Santons et des Pictons.
- IIIe siècle: débuts de la christianisation.
- 350: saint Hilaire, premier « docteur » de la foi, devient évêque de Poitiers.
- 360: saint Martin fonde le monastère de Ligugé.
- Ve siècle: les Wisigoths s'emparent de la région.
- 476: fin de l'Empire romain.
- 507: Clovis bat les Wisigoths près de Poitiers. La région devient franque.
- 732: Charles Martel arrête les Arabes près de Poitiers.
- 799: première incursion Viking.
- 845: les Vikings prennent Saintes.
- X-XIes siècle: les comtes-ducs d'Aquitaine régissent l'actuelle région Poitou-Charentes.
- 1152: en plus de l'Aquitaine, Aliénor apporte le Poitou-Charentes à son nouvel époux, Henri Plantagenêt, comte d'Anjou. Quand celui-ci devient, en outre, roi d'Angleterre, ses domaines français sont alors aussi étendus que ceux du roi lui-même. Toute la guerre de Cent Ans découle de cette situation.
- 1204: première prise de Poitiers par Philippe Auguste. La seconde, en 1224, sera définitive.
- 1356: défaite de Jean le Bon à Nouaillé-Maupertuis.
- 1534-1535: Calvin prêche à Saintes, Poitiers, Angoulême.
- 1562: début des guerres de Religion.
- 1630-1700: Des centaines de résidents locaux s'embarquent pour l'Acadie, aujourd'hui région du Canada où beaucoup de leurs descendants vivent toujours.
- 1790: La province du Poitou est partagée en trois départements : les Deux-Sèvres, la Vienne (Haut Poitou) et la Vendée (Bas Poitou). L’Aunis et la partie ouest de la Saintonge sont réunies pour former la Charente-Inférieure. Le département de la Charente correspond à l’Angoumois et la partie est de la Saintonge.
- 1815: après sa déchéance, Napoléon Ier s'embarque à l'île d'Aix.
- 1822: « complot » des quatre sergents de La Rochelle.
- 1945: Royan est anéantie par les bombardements alliés.
- 1966: un pont relie l'île d'Oléron au continent.
- 1987: inauguration du Futuroscope.
- 1988: un pont relie l'île de Ré au continent.
- 1991: nomination d’Édith Cresson, maire de Châtellerault (86), au poste de Premier ministre. C'est la première femme à occuper ce poste. Elle démissionnera en mars 1992 après la cuisante défaite de son parti aux élections régionales.
- 1996: enterrement de François Mitterrand à Jarnac.
- 2002: nomination de Jean-Pierre Raffarin, président de la région Poitou-Charentes, au poste de Premier ministre. Il sera remplacé en mai 2005, au lendemain de la victoire du Non au référendum visant à adopter la Constitution européenne.
En cours de mandat, suite au décès d'une élue communiste, les communistes n'ont plus que 6 élus et les verts en ont 7.
| Election / collectivités | Droite | Gauche |
|---|---|---|
| Election présidentielle de 2007 (2ndtour) | 47,32% (Nicolas Sarkozy) | 52,68% (Ségolène Royal) |
| Conseillers régionaux | 15 (UMP-UDF-SE) ; 3 (FN) | 37 (PS-Verts-PCF-PRG-DVG) |
| Conseils généraux | 2 | 2 |
| Députés | 5 | 12 |
| Sénateurs | 7 | 2 |
| Villes chefs-lieux de département | 0 | 4 |
Il y a des bas plateaux formés de roches calcaires d'âge jurassique, ils sont souvent recouverts de dépôts argileux ou siliceux répandus au tertiaire depuis les massifs anciens voisins. Donnant des sols peu fertiles, ils portent des forêts et des landes (brandes), voire des cultures ou des prairies sur les argiles à châtaigniers de l'ouest. Ces plateaux sont localement entaillés par les vallées peu encaissées des cours d'eau rejoignant au nord la Loire et au sud la Charente. Dans les plaines de terrains calcaires plus tendres (crétacé), situées en avant des plateaux précédents, les formes de relief s'adoucissent. Dans le Châtelleraudais et l'Angoumois, un relief de cuestas domine par un coteau plus redressé et continu les plaines voisines, telles celles de Neuville et de Matha.
Des marais occupent les dépressions creusées dans les plaines de l'Aunis et de la Saintonge. Du nord jusqu’à l'embouchure de la Charente se succèdent le Marais poitevin et les marais de Rochefort. Jusqu’à l'estuaire de la Gironde s'individualisent ceux de Brouage, ceux de la Seudre et une partie des marais girondins, au sud de Mortagne-sur-Gironde.
Le climat, en Poitou-Charentes, est de nature océanique aquitain. Les précipitations, réparties sur l'ensemble de l'année, varient environ entre 650 mm et 900 mm, le Nord-est de la région (Nord du département de la Vienne) étant moins arrosé que le Sud-ouest (littoral de la Charente-Maritime). Les hivers sont doux, les étés chauds mais sans excès. La région bénéficie d'un ensoleillement important (plus de 2000 heures par an sur le littoral). Malgré des pluies réparties sur l'ensemble de l'année, l'évapotranspiration est élevée durant les mois d'été : de mai à septembre.
La neige ne dure jamais longtemps, et les gelées sont de courte durée.
Sur les sols les moins fertiles, forêts et prairies couvrent de grands espaces, souvent bocagers. À l'inverse, les labours dominent dans les plaines découvertes constituant les paysages d'openfield caractéristiques appelés « campagnes ». Les marais se différencient selon qu'ils ont été drainés (marais dits « desséchés ») ou non (marais « mouillés »), et suivant leur état de culture ou d'abandon. Le Marais gât regroupe des marais convertis en prairies. Ayant souvent succédé à des marais salants, certains, près du rivage, ont été transformés en parcs à huîtres. Des forêts de pins couvrent de petits secteurs littoraux méridionaux (presqu'île d'Arvert) ou de l'intérieur (Double Saintongeaise).
Poitou-Charentes est une région de transit sur l'axe Paris-Bordeaux et Nantes-Bordeaux, mais également une destination touristique (Royan, marais poitevin, etc.). Son rôle de région de transit l'implique notamment dans le développement de la liaison TGV Paris-Bordeaux-Espagne-Toulouse. Son rôle de région touristique la pousse à développer les infrastructures routières « terminales » : mise à deux voies de la liaison Autoroute-Royan, autoroute de La Rochelle, contournement de Royan.
La région Poitou-Charentes est traversée du nord au sud par la nationale N10, voie historique de l'axe Paris-Bordeaux, supplantée il ya quelques années par l'autoroute A10 dont le tracé a été décalé à l'ouest pour des raisons économiques et touristiques. Privant ainsi le département de la Charente de l'autoroute. L'autoroute A10 dessert les plus grandes villes de la région telles que Châtellerault, Poitiers, Niort, Saintes. L'essentiel du réseau autoroutier est géré par les Autoroutes du Sud de la France (ASF) et pour une petite partie par Cofiroute. Les ASF décomposent leur réseau dans la région en trois tronçons d'une centaine de kilomètres cumulés chacun :
À titre indicatif, en 2005 on a pu relever sur chacun des tronçons :
Il y a aussi la ligne TGV Paris- Bordeaux qui dessert Poitiers et Angoulême et la ligne Atlantique La Rochelle-Paris, qui permet de rejoindre la gare de Paris-Montparnasse.
La viticulture est fortement orientée vers la production de cognac; le pineau des Charentes est également un débouché important. La fin programmée de l'exception de la double affectation parcellaire des terrains viticoles a poussé la région à promouvoir le vin de pays charentais. Il rencontre un succès très appréciable, compte-tenu de la proximité du bordelais.
La maïsiculture irriguée dominante est durement touchée par la sécheresse notamment en Deux-Sèvres et en Charente-Maritime.
La production d'huîtres à Marennes-Oléron occupe une bonne partie du littoral maritime.
Le développement du tourisme est une direction visiblement choisie par les administrations locales, avec le soutien au développement de parc à thèmes (Futuroscope, l'Ile aux serpents, la Vallée des singes, etc.). Le Parc du Futuroscope près de Poitiers, ainsi que le Zoo de La Palmyre près de Royan, représentent à eux deux 50 % des recettes touristiques de la région.
Le choix du tourisme est une alternative de compensation importante à la perte d'emplois industriels.
Les services sont particulièrement bien représentés avec la présence de sièges de société d'assurance à Niort et de centres d'appel à La Rochelle.
Des grands secteurs de l'économie régionale qui ont le plus évolué depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, c'est l'agriculture qui vient en tête. L'abandon de la profession par de nombreux exploitants trop âgés pour cultiver leurs terres ou trop jeunes - et donc démunis pour en acquérir de nouvelles -, le regroupement des exploitations entre quelques mains et la mécanisation ont conduit à une spécialisation aux dépens de la polyculture, pourtant de tradition dans nombre de régions du Centre-Ouest.
Chaque ferme, souvent de petite dimension, se livrait autrefois à des cultures variées (céréales, plantes fourragères, vigne, arbres fruitiers) et à l'élevage (vaches, porcs, moutons, chèvres, volailles). Aujourd'hui, une exploitation de 30 à 50 ha se consacre à la culture de deux ou trois produits : céréales (blé ou maïs), oléagineux (tournesol ou colza), tabac dans quelques terroirs favorisés de la Vienne, vigne en Charente (pour la distillation) et dans quelques secteurs donnant des vins de qualité supérieure (plaine de Neuville), exceptionnellement d'appellation d'origine contrôlée (AOC), comme au nord de la Vienne. Suivant les endroits, l'élevage du gros bétail est pratiqué pour la fourniture de lait ou de viande, avec recours aux plantes fourragères et de plus en plus aux aliments composés.
Les élevages ovins et caprins, le plus souvent en plein air, fournissent agneaux et fromages de chèvre réputés (chabichou). Bon an mal an, la Région se situe aux premières places des producteurs français pour le blé, le tournesol, le tabac et les graines de plantes fourragères.
Les eaux-de-vie obtenues dans la région délimitée pour la fabrication du célèbre cognac, après une période de vieillissement dans les chais d'au moins trois ans, sont exportées dans le monde entier par les grandes maisons de négociants. Le pineau des Charentes est l'autre fleuron régional.
La pêche, à laquelle se livrent quelques ports du littoral, principalement celui de La Rochelle-La Pallice, ne connaît plus le même succès qu'autrefois. L'ostréiculture est toujours en plein essor dans le bassin de Marennes-Oléron, le premier de France pour les quantités expédiées. La mytiliculture prospère sur le littoral d'Aunis. L'aquaculture, avec l'élevage d'autres coquillages et de poissons, en est encore à ses débuts.
Les collectes effectuées par les laiteries coopératives ou privées ont donné naissance, depuis un siècle, à une importante production de beurre, de fromages et de produits dérivés (poudre de lait), plaçant l'agroalimentaire à un niveau convenable. L'abattage des bêtes d'élevage n'a, en revanche, pas entraîné une grande industrie de traitement de la viande. D'anciennes industries ont dû se spécialiser pour survivre : la papeterie charentaise fournit aujourd'hui des papiers spéciaux, des scieries traitent des grumes importées pour en faire des panneaux de contreplaqués et d'agglomérés.
Les industries des matériaux de construction (briques, tuiles, produits réfractaires...), quelques branches de la chimie et surtout les industries mécaniques - allant de l'électrotechnique au matériel de transport (voitures de chemins de fer, TGV, pièces détachées pour automobiles, avions, bateaux de plaisance), en passant par des engins pour la défense nationale - complètent la gamme des activités régionales. La réussite de quelques firmes a intéressé des sociétés étrangères; certaines ont pris des participations dans leur capital, voire les ont totalement absorbées.
Le littoral a suscité très tôt le développement d'un tourisme familial attirant les habitants des villes du Centre-Ouest et même de toute la France septentrionale dans quelques stations balnéaires agréablement aménagées telles que Royan. La région essaie de développer un tourisme culturel à l'intérieur des terres avec la mise en valeur des monuments historiques (châteaux, églises romanes…) que l'on peut découvrir le long d'itinéraires jalonnés. Les villes les plus dynamiques (La Rochelle, Rochefort…) essaient de retenir ces mêmes touristes par l'organisation de manifestations diverses, parfois culturelles. Les vacanciers, dont beaucoup se dirigent plus au sud, ne font qu'une brève étape, à l'image de ceux venant visiter le Futuroscope à Poitiers.
Les habitants de Poitou-Charentes sont les Picto-Charentais.
La population, après un déclin dû à l'exode rural, connaît une augmentation légère mais continue. C'est à ses deux principaux départements, la Charente-Maritime et la Vienne, qu'en revient le mérite. Le premier enregistre un important solde migratoire, lié au retour de nombreux Picto-Charentais partis travailler dans d'autres régions. Le second bénéficie du solde naturel positif dont est responsable l'arrivée de jeunes couples attirés par les services tertiaires de la capitale régionale et par les nouvelles activités du secteur secondaire récemment implantées sur l'axe Poitiers-Châtellerault.
La population rurale reste majoritaire dans les Deux-Sèvres et en Charente. Les agglomérations ont bénéficié de soldes démographiques positifs. Dans le même temps, les cantons les plus ruraux continuent à se dépeupler dangereusement (départ des éléments les plus jeunes). Les nouvelles facilités de communication (TGV, autoroute A10) permettent d'aller travailler dans les grandes villes, pas nécessairement celles de la Région (Tours, Bordeaux, Paris). Les campagnes souffrent gravement de ces défections : au-dessous d'un seuil de population donné, elles perdent leurs services vitaux (école, médecin, commerces).
La région Poitou-Charentes est l'une des seules dans l'Ouest à ne pas posséder de grande ville dynamique économiquement qui tire la région vers le haut (ex: Tours pour le Centre, Nantes en Pays de Loire, Bordeaux en Aquitaine). Cela se ressent fortement au niveau démographique, comme évoqué ci-dessus. Bien que Niort forme la quatrième place financière française [1] derrière Paris, Lyon et Lille, elle reste méconnue notamment par sa qualité de ville moyenne - 60 000 habitants.
La région administrative, créée en 1956, regroupe les quatre départements formés à la Révolution française à partir des anciennes provinces du Poitou, de l'Aunis, de la Saintonge et de l'Angoumois. Seule la première a perdu sa partie occidentale, le bas Poitou, devenu département de la Vendée (Pays de la Loire). À l'Angoumois a été rattaché le Confolentais limousin, ainsi qu'une partie de la Saintonge, quelques paroisses du Poitou et du Périgord, pour constituer le département de la Charente.
On dénombre chaque année plusieurs manifestations culturelles et commerciales d’envergure : à La Rochelle en Charente-Maritime les Francofolies, ainsi que le Grand Pavois, seul salon nautique français à se tenir sur l’eau ; à Angoulême en Charente le Festival international de la bande dessinée mais aussi le festival culinaire des Gastronomades, à Cognac Blues Passion et le Festival du film policier. Sans oublier le plus vieux festival de la région : le festival International de Folklore de Confolens (50 ans de festival en 2007).Le Futuroscope de Poitiers est le pôle touristique de la région, dans la ligne des grands parcs, qui accueille plus d’un million de visiteurs par an.
Le festival biennal du Nombril à Pougne-Hérisson (Deux-Sèvres), se fait quant à lui une place de plus en plus importante au milieu des manifestations françaises dédiées à l'oralité, au conte et au mélange des arts de la scène.
En Poitou-Charentes, les édifices romans témoignent d'une architecture fervente, pétrie d'influences, faite d'invention mais aussi de mesure et d'équilibre. Des centaines d'églises romanes parsèment la région, la Saintonge en est le fleuron, chaque église de village est une œuvre de l'art des campagnes. Aux XIe et XIIe siècles, les chantiers fleurissent un peu partout dans la région. Pour le plus grand plaisir des esthètes qui, aujourd'hui, découvrent avec émerveillement le pont de Taizon, l'Abbaye aux Dames de Saintes, la cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême, l'église d'Aulnay-de-Saintonge, les églises de Melle ou l'église Notre-Dame de Poitiers et tant de sites encore…
En Poitou-Charentes, la richesse du patrimoine religieux est largement dominée par l'art roman. Les quelques 600 monuments qui jalonnent la région sont autant de témoins d'une architecture née au Xe siècle sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Une architecture fervente, pétrie d'influences, faite d'invention mais aussi de mesure et d'équilibre. Le Centre des monuments nationaux accueille le public dans plus de cent hauts lieux de l'histoire. Une autre façon de découvrir la richesse du patrimoine de la France.
Le Chardonnay s'harmonise avec les crustacés et les poissons en sauce. Le Sauvignon accompagne aussi bien les fruits de mer que les fromages de chèvre. Le Gamay, léger et fruité, s'accorde avec les cochonnailles et les potées hivernales alors que le Cabernet se sert avec les viandes et les volailles.
L'angélique est une plante bisannuelle de la famille des ombellifères pouvant atteindre 2 mètres de hauteur en terrain frais et ensoleillé. La plante fleurit lors de la 3ème année de végétation. Elle possède des propriétés toniques, stimulantes, digestives et antispasmodique.
L'angélique se consomme directement ou s'utilise en pâtisserie pour parfumer la galette au beurre.Surnommée "l'herbe des anges" dans les Deux Sèvres, l'angélique se consommait autrefois pour le goûter accompagnée d'une tartine de pain.
La liqueur d'angélique est un liquide translucide d'un vert dense contenant 40% d'alcool en volume, très légèrement sirupeux, composé d'angélique de cognac, de sucre (saccharose) et d'eau distillée. La liqueur d'angélique se consomme glacée en digestif aussi bien pure que sur de la glace pilée. Elle est très utilisée dans la préparation de nombreux cocktails, sorbets et desserts.
Les petites soles ou céteaux se mangent grillées ou meunières. Les barbarins (petits rougets) cuisent dans du gros sel avant d'être dégustés. La sardine "royan" s'apprécie fraîche ou grillée.
Il y a trois langues traditionnelles en Poitou-Charentes :
La ville d'Angoulême et l'Angoumois se trouvent du côté saintongeais.
